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Jul 23, 2023

Ein dunkler Antrieb der Seele

Ein Golfplatz in Encino. Ein Anruf. Es ist mein Mitbewohner vom College, von der Ostküste. Ein Freund ist gestorben. "Ach nein." „Aber Sie wissen nicht, wie er gestorben ist.“ Ich spiele immer noch. „Er wurde ermordet ... von ihm

Ein Golfplatz in Encino. Ein Anruf.

Es ist mein Mitbewohner vom College, von der Ostküste. Ein Freund ist gestorben.

"Ach nein."

„Aber Sie wissen nicht, wie er gestorben ist.“

Ich spiele immer noch.

„Er wurde ermordet ... von seinem Sohn.“

"Ach du lieber Gott."

Als ich mich dem 15. Grün nähere, erzähle ich meinem Golfpartner die Neuigkeit und setze dann einen 24-Fuß-Putt zum Par.

„Wenn Sie diesen Anruf vor drei Stunden bekommen hätten, hätten Sie Ihre beste Runde aller Zeiten gehabt.“

Wir lachen viel.

Es ist die Heimfahrt, die mich mit der beiläufigen Gräueltat des amerikanischen Lebens und meiner abgestumpften Reaktion darauf konfrontiert. Wie die meisten Auswanderer nach LA dachte ich, ich würde einen Kontinent zwischen mich und die schlechten Nachrichten aus dem alten Land legen. Jetzt, 34 Jahre nach meinem Umzug, drängt mich der Kontinent auf der Hayvenhurst Avenue auf.

Ich halte an einer roten Zone an und denke über die Rechnung nach, die nicht aufgeht: Die Nachricht von einem ermordeten Verbindungsbruder ist gleichbedeutend mit verbessertem Golf und großem Lachen?

Das ist nicht gut. Irgendwann, wenn ich nicht hinschaute, stumpfte die allgemeine Schockimmunität mein Nervensystem ab.

Und so beginnt – abhängig vom Verkehr – meine 40-minütige Suche, die Fähigkeit wieder zu erlernen, angemessen krank zu werden.

Wenn man sich Ventura zuwendet, kommt mir der Gedanke, dass diese Unbarmherzigkeit nicht nur bei mir der Fall ist. Da fällt mir ein Liedtext von Chrissie Hynde aus dem Jahr 1982 ein: „Das Telefon, der Fernseher und die Nachrichten der Welt / Bin im Haus angekommen wie eine Taube aus der Hölle.“ Jetzt haben wir das Jahr 2023, in dem wir mit Lockdowns, Massenerschießungen, Proud Boys und den Unmengen usw. beschäftigt sind. Vielleicht ist die Trennung ein Symptom landesweiter Schuldgefühle der Hinterbliebenen?

Es ist ein beruhigender, aber unbefriedigender Gedanke, ein Alibi für einen High-School-Drogensüchtigen, eine Version von „Jeder macht es.“ Das muss persönlich werden.

Mein Freund. Er war ein guter Kerl. Lustig. An den Rändern rau, aber empfindlich. Wir freundeten uns in der Bronx an, wo meine Großeltern lebten und er aufwuchs. Ich hatte ihn seit 1979 nur zweimal gesehen und in den 90er-Jahren einen Anruf von ihm erhalten, wegen der Nachlassplanung. "Entschuldigung. Habe schon einen Kerl. Nein, ich liebe es, in LA zu leben. Schön, deine Stimme zu hören, Mann.“

Ich schätze, sein Sohn östlich von Haskell, der jetzt in einer Gefängniszelle sitzt, war zum Zeitpunkt dieses Anrufs in der Grundschule.

Meine Gedanken entgleisen sofort der Handlung eines Drehbuchs. Nehmen wir an, eine versehentliche Überdosis LA-Leitungswasser verleiht mir übernatürliche Kräfte, um in die Zukunft zu sehen, was zu einem zweiten Akt immer verzweifelterer Versuche führt, das Leben eines alten Freundes zu retten. Wow, ein weniger futuristischer „Minderheitsbericht“!

Ich würde es schreiben, wenn es nicht den Streik der Writers Guild of America gäbe. Ich sollte morgen wirklich Streikposten machen. Sie sagen, die Netflix-Streikposten machen jede Menge Spaß –

Warten. Was?

Das ist beängstigend, als hätte mein Gehirn eine freihändige emotionale Vermeidung entwickelt. Noch beängstigender: Mir ist klar, dass es nichts Neues ist.

Als ich mich Sepulveda nähere, denke ich über die desensibilisierende Wirkung nach, die eine Karriere als Hollywood-Comedy-Autor mit sich bringt. Ich erinnere mich an das Jahr 1997, als „aufgewacht“ nur ein Verb war und kein Witz „zu früh“ war. Im (vielleicht) dunkelsten „Seinfeld“-Moment aller Zeiten – der Krankenhausszene, in der Susan für tot erklärt wird, weil sie giftige Hochzeitseinladungsumschläge geleckt hat, die ihr Verlobter George Costanza billig gekauft hat – täuscht George Trauer vor und sagt dann zu Jerry, Elaine und Kramer : „Na, lass uns einen Kaffee trinken.“

Ich habe diese Szene so sehr geliebt. Es hat mich stolz gemacht, Teil der Show zu sein. Als ich jetzt am Skirball Cultural Center vorbeikomme, frage ich mich, ob das das erste Symptom einer emotionalen Abschaltung des Einlassventils war.

Nein. Ein paar Jahre zuvor, nach Rodney King, dem Erdbeben in Northridge und OJ, hatte ich gescherzt: „Die Leute sagen, sie würden nicht nach LA ziehen, weil sie den Wechsel der Jahreszeiten verpassen würden.“ Aber LA hat vier Jahreszeiten: Feuersaison, Erdbebensaison, Aufstandssaison und Pilotsaison.“

Man könnte meinen, ich würde Los Angeles für meinen gefühllosen Zustand verantwortlich machen, aber das ist nicht der Fall. Wenn ich mich Sunset zuwende, möchte ich niemandem und irgendetwas die Schuld geben, schon gar nicht dieser tollen Stadt. Wenn „Wie bin ich hierher gekommen?“ wendet sich zu „Wessen Schuld?“ alles ist verloren.

In einer anderen roten Zone angehalten, google ich meinen Freund. Die schreckliche Nachricht taucht sofort auf. Zweimal in den Kopf geschossen, einmal in die Brust, einmal in den Bauch.

Als Hobby-Komiker mache ich einen Witz über einen Mann, der „friedlich im Schlaf starb, nachdem ihm viermal in den Kopf und zweimal in die Brust geschossen wurde“. Es sollte eine einstweilige Verfügung darüber geben, wie nah die Komödie ankommen darf.

Aber hier geht es nur darum, ins Schwarze zu treffen. Ich brauche das, um ins Schwarze zu treffen.

Bei den Bodenschwellen in Amalfi denke ich an das Jahr 1975 zurück, als mein Freund in der Fraternity Row unglaublich lange Frisbee-Pässe warf. Wie er meine Krawatte für die Frühlingsfeier gebunden hat. Wie er lachte wie ein Auto mit Doppelauspuff.

Als ich in meine Straße einbiege, gehe ich dorthin, wo ich wirklich nicht hin möchte: Ich stelle mir vor, wie er seinen kleinen Sohn im Kreißsaal hält, während er am weitesten von der Idee entfernt ist: „Eines Tages wird dieser gurgelnde kleine Junge ...“

Heim.

Peter Mehlmans neuester Roman ist „#MeAsWell“. Er war Autor und Produzent von „Seinfeld“.

Montag, 13:30 Uhr, in der Memorial Funeral Directory Chapel in Princeton. Die Beerdigung erfolgt im Resthaven Memorial Park in Princeton.

Heute (Samstag) um 13 Uhr im Pipestem Spa and Event Center in Pipestem.

11 Uhr, heute (Samstag), in der Westminster Presbyterian Church in Bluefield.

11 Uhr, heute (Samstag), in der Westminster Presbyterian Church in Bluefield.

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