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Jun 29, 2023

Aktivisten aus Ohio schließen sich landesweiten Gruppen an, um bei der EPA eine Petition für ein Verbot von Vinylchlorid einzureichen

Umwelt- und Gemeindegruppen fordern die US-amerikanische EPA-Behörde auf, Vinylchlorid, eine Chemikalie, die zur Herstellung von PVC-Rohren und vielen anderen Verbraucherprodukten verwendet wird, zu verbieten. Es ist auch die Chemikalie, die von fünf abgelassen wurde

Umwelt- und Gemeindegruppen fordern die US-amerikanische EPA-Behörde auf, Vinylchlorid, eine Chemikalie, die zur Herstellung von PVC-Rohren und vielen anderen Verbraucherprodukten verwendet wird, zu verbieten. Es handelt sich auch um die Chemikalie, die Anfang des Jahres aus fünf entgleisten Waggons in East Palestine, Ohio, austrat und verbrannte, was zu einer Explosion führte. Die Gruppen reichten diese Woche 27.570 Unterschriften bei der Agentur ein.

„Wir sind heute hier, um der EPA mitzuteilen, dass es jetzt an der Zeit ist. Wir können es kaum erwarten, Vinylchlorid zu verbieten. Wir können das nicht langsamer angehen“, sagte Daniel Winston, Co-Geschäftsführer von River Valley Organizing mit Sitz in East Liverpool, Ohio, als er am Donnerstag vor dem EPA-Hauptquartier in Washington, D.C. stand. Winston lebt 17 Meilen von der Entgleisungsstelle entfernt.

Zu River Valley Organizing schlossen sich Beyond Plastics, Hip Hop Caucus, Moms Clean Air Force, Greenpeace und andere Gruppen an, die das Verbot forderten.

„Dieser Unfall war eine erschreckende Warnung, dass wir jetzt handeln müssen, um Petrochemikalien wie Vinylchlorid zu verbieten und Gemeinden vor bekannten Karzinogenen zu schützen“, sagte Heather McTeer Toney, Geschäftsführerin von Beyond Petrochemicals.

Ein Drohnenbild über David Andersons Farm in Beaver County, Pennsylvania, 4,2 Meilen von der Zugentgleisung in East Palestine, Ohio, am 6. Februar 2023 entfernt, als Norfolk Southern eine kontrollierte Freisetzung und Verbrennung von Vinylchlorid aus den entgleisten Waggons durchführte. Bild mit freundlicher Genehmigung von David Anderson.

Vinylchlorid ist ein Gas, das bei der Herstellung von Polyvinylchlorid, bekannt als PVC, verwendet wird, das Schätzungen zufolge bis zu 25 % des gesamten produzierten Kunststoffs ausmacht.

Laut CDC kann Vinylchlorid, wenn es in die Luft gelangt, von Menschen eingeatmet werden, was der häufigste Expositionsweg ist. Es kann auch ins Grundwasser gelangen und gilt als krebserregend für den Menschen.

PVC wird in Sanitäranlagen, in Hartplastikrohren sowie in Fußböden, Elektrogeräten und Kreditkarten verwendet, „und am heimtückischsten ist vielleicht die Verwendung von PVC für Kinderspielzeug“, sagte Judith Enck, eine ehemalige EPA-Regionalverwalterin und derzeitige Präsident der gemeinnützigen Organisation Beyond Plastics.

„Wir alle erinnern uns an die schwimmende gelbe Gummiente. Mein Kind hatte es in seiner Badewanne. Nun, es ist ein PVC-Kunststoffspielzeug, an dem unsere Kinder in der Badewanne nuckeln. Das ist keine gute Sache“, sagte sie.

Enck sagt, es sollte in Spielzeugen nicht erlaubt sein. Und da viele Orte im ganzen Land alte Bleirohre ersetzen, ist sie der Meinung, dass diese durch Stahl- oder recycelte Kupferrohre anstelle von Rohren aus PVC ersetzt werden sollten.

Vinylchlorid ist keine neue Chemikalie. Nach Angaben der Plastics Historical Society wurde es erstmals im Jahr 1835 hergestellt, es dauerte jedoch fast 100 Jahre, bis es kommerziell entwickelt wurde. Es wurde zur Herstellung von Spielzeug und Puppen sowie als Ersatz für Gummi im Zweiten Weltkrieg verwendet.

Mitte der 1970er Jahre wurde gezeigt, dass es bei Arbeitern in einer Fabrik, die PVC aus Vinylchlorid herstellt, einen seltenen Lungenkrebs verursacht. Es gibt eine Pressemitteilung der Consumer Products Safety Commission aus dem Jahr 1974, in der ein Verbot von Aerosolprodukten erlassen wurde, die Vinylchlorid enthalten, wie etwa Farben und Lösungsmittel, und die Food and Drug Administration verbot die Verwendung in Kosmetika, etwa Haarsprays, mit der Begründung, dass sie Krebs und anderes verursachen Gesundheitsprobleme.

Seitdem wurde der Herstellungsprozess zur Herstellung von PVC-Rohren geändert, um Vinylchloridrückstände auf den Rohren zu reduzieren. Laut Beyond Plastics ergab eine Studie, dass PVC-Rohre die Chemikalie immer noch ins Wasser abgeben können, allerdings in Mengen, die unter den von der EPA zulässigen Werten liegen.

Beyond Plastics und andere Gruppen konzentrieren sich seit Jahren auf Bedenken hinsichtlich der Produktion, Verwendung und Entsorgung von Chemikalien, die in Kunststoffen wie Vinylchlorid verwendet werden, aber erst seit kurzem auf den Transport.

„Ostpalästina hat uns wirklich die Augen dafür geöffnet, dass immer mehr giftige Chemikalien mit einem ziemlich klapprigen Schienensystem durch das ganze Land transportiert werden“, sagte Enck.

Sie nennt Züge, die giftige Chemikalien durch eine Gemeinde wie Ostpalästina transportieren, ein Problem der Umweltgerechtigkeit, ebenso wie die Lokalisierung von Kunststoffproduktionsanlagen, Sondermülldeponien und Mülldeponien in Gemeinden, in denen es mehr Farbige oder Menschen mit geringerem Einkommen gibt.

„Dies ist eines der größten Probleme der Umweltgerechtigkeit, mit denen das Land konfrontiert ist. Wenn man sich die Produktion in überwiegend umweltgerechten Gemeinden ansieht“, sagte sie.

Wenn Vinylchlorid verbrennt, wie es nach der Zugentgleisung der Fall war, können andere giftige Chemikalien wie Dioxine entstehen.

„Wenn sich aus dem schrecklichen Zugunglück in Ostpalästina etwas Positives ergeben könnte, dann wäre es, diese Chemikalie, die absichtlich in Brand gesteckt wurde, endlich zu verbieten“, sagte sie.

Das Vinyl Institute, eine Handelsorganisation, teilte die Sorge um die Menschen in Ostpalästina. In einer per E-Mail an The Allegheny Front gesendeten Erklärung bezeichnet Präsident und CEO Ned Monroe den Versuch, Vinylchlorid zu verbieten, einen „Werbegag“ und erklärt, die Chemikalie werde sicher und verantwortungsvoll in den USA hergestellt

„Beyond Plastics hat sich entschieden, die tragischen Ereignisse in Ostpalästina zu nutzen, um irreführende und widerlegte Behauptungen über unsere Branche aufzustellen, die nur dazu dienen, die Öffentlichkeit in die Irre zu führen“, sagte er.

Beyond Plastics und die anderen Gruppen trafen sich am Donnerstag mit Michal Freedhoff, dem stellvertretenden EPA-Administrator für das Amt für chemische Sicherheit und Vermeidung von Umweltverschmutzung.

Das Verbot oder die Einschränkung der Verwendung einer Chemikalie ist ein langer und komplexer Prozess. In den USA werden Zehntausende Chemikalien verwendet, aber nur wenige wurden verboten. Ein Verbot von Asbest, einer Substanz, die seit 1918 mit Krankheiten in Verbindung gebracht wird, soll noch in diesem Jahr in Kraft treten, und die EPA hat kürzlich vorgeschlagen, die meisten Verwendungen von zwei anderen Chemikalien zu verbieten.

Im Rahmen der Revisionen des Toxic Substances Control Act von 2016 identifiziert die EPA besorgniserregende Chemikalien für die Risikobewertung. Vinylchlorid „wurde von der EPA ausgewählt, um auf der Liste der Chemikalien zur weiteren Bewertung auf der Grundlage seiner Gefahren und potenziellen Expositionsrisiken zu stehen“, sagte EPA-Sprecher Jeff Landis in einer E-Mail an The Allegheny Front.

Er sagte, es sei möglich, dass die EPA mit diesem Prozess beginnen könne, der in naher Zukunft, möglicherweise in diesem Winter, in drei bis dreieinhalb Jahren abgeschlossen sein müsse. Sollte sich herausstellen, dass Vinylchlorid eine unzumutbare Gefahr für die menschliche Gesundheit und die Umwelt darstellt, könnte seine Verwendung eingeschränkt oder verboten werden.

Propublica: Warum die USA den Kampf um das Verbot giftiger Chemikalien verlieren

28. Juli 2023 FolgeOstpalästina

Julie Grant begann im Alter von 19 Jahren beim öffentlich-rechtlichen Radio, während sie an der Miami University in Ohio studierte. Nach ihrem Studium der Landethik an der Kent State University berichtete Julie für „The Environment Report“ von Michigan Radio und North Country Public Radio in New York über Umweltthemen in der Region der Großen Seen. Sie hat viele Auszeichnungen gewonnen, darunter einen Edward R. Murrow Award in New York, und wurde von der Society of Professional Journalists zur „Besten Reporterin“ in Ohio gekürt. Ihre Geschichten wurden in den Sendungen „Morning Edition“, „The Splendid Table“ und „Studio 360“ von NPR ausgestrahlt. Julie liebt es, für die Allegheny Front über landwirtschaftliche Themen zu berichten – sie erforscht, was wir essen, wer es produziert und wie es mit der natürlichen Umwelt zusammenhängt.